Reč je o zaštitnoj funkciji-detoksikacije.U jetri se odvija filtriranje celokupnog krvotoka i limfotoka.Mehanizam prilagodjavanja na sve supstance koji si unosi u organizam, njihov metabolizam i eliminacija naziva se detoksikacijom.Ukoliko se smanjuje sposobnost odstranjenja štetnih supstanci iz organizma nastaje preopterećenje sistema raznim hemikalijama i nastaje intoksikacija.Jetra igra glavnu ulogu-metabolizer eksternih supstanci, koji ulazi u krvotok.Funkcionalne ćelije hepatociti koji proizvode specijalne biomolekule koji imaju ulogu hemijske obrade jedinjenja spoljašnjeg porekla (ksenobiotik).
Sve što uzimamo hranom udahnemo, ulazi preko kože u hepatocitima se odvija proces sinteze nekih od esencijalnih biomolekula.Hronični unos toksičnih materija, alkohola, narkotika, ili infektivno oboljenje virusima nastaje oboljenje jetre, koji može biti različitog porekla i progresije.Prouzrokuje smanjenje sposobnosti hepatocita da hemijski obrade ksenobiotike, te se ovi nagomilavaju u organizmu.
Aktivne supstance koji se koriste u terapijske svrhe kao lekovi ili zaštita od dalje progresije oboljenja nazivamo hepatoprotektorima.Kod metaboličkih oboljenja jetre ili bilijarnih oboljenja koriste se derivati aminokiseline prolin, lizin, cistein.Još se koriste dodatni lekovi na bazi esencijalnih fosfolipida ili derivati žučnih kiselina za lečenje raznih stadijuma ciroze.
Hepatoprotektori na bazi lekovitog bilja
Kod akutne oboljenje jetre inflamacije ili hronične bolesti upotrebljavaju se biljke sa antioksidantnim i protivupalnim principima.
Za detoksikaciju jetre primenjuju se kapi maslačka, zove, djumbira, kleke.U vidu tečnog ekstrakta ili kapsule se nalaze u lečenju bolesti jetre kao koprivo, hajdučka trava, crni biber, kantarion, neven, crvene deteline.Pomenute biljke se nalaze u apotekama u vidu kombinovanih preparata koji se konzumiraju u vidu napitaka, kapsule, kapi, tablete.Ove proizvode ne treba koristiti ako ne postoji zato indikacije.
Biljka koji se koristi kao prvi izbor u terapiji insuficijencije jetre kod nas je vrsta čička poznat u narodu kao sikavica (čkalj).Njen aktivni princip je silimarin koji je hepatoprotektor.
Farmakološko dejstvo silimarina se zasniva na efektu biohemijske zaštite membrana hepatocita od dejstva toksina.
