Da bi se život mogao održati, u telo se mora unositi hrana, jer je ona osnovna potreba svakog živog bića.Osim toga, neophodan je i kiseonik za oksidaciju kako se on unosi disanjem, njega ima u neograničenim količinama.Mnogo hranljive supstancije koje se nalaze u životnim namirnicama su visoko molekularne, i organizam kao takve ne može koristiti, već kad se razlaže u jednostavne supstance sa molekulamamanje veličine i kad postanu rastvorljive u vodi, tako da mogu proći kroz površinske slojeve ćelije.U takvom stanju naš organizam može da ih primi resorbuje i iskoristi za sintezu sopstvenih materija ili za sagorevanje pri čemu se oslobađa energija potrebna za život.Naša hrana se ustvari sastoji iz istih osnovnih sastojaka iz kojih je načinjena naše telo: iz belančevina, masti, ugljenih hidrata, zaštiinih materija, mineralnih soli, vitamina i najzad vode.
