Karencija znači nedostatak, manjak nekog elementa koji je neophodan za normalan život, na fizičkom, alimentarnom, duševnom, afektivnom, autoritetnom planu.
Alimentarna karencija
To je insuficijencija ili potpun nedostatak izvesnih faktora u ishrani, neophodnih za ravnotežu i razvoj tkiva.Takva stanja može nastati na tri načina:
*Karencija usled poremećenog unošenja hrane kao što je prekomerno unošenje šećera, greške u ishrani mlekom.
*Karencija usled poremećene apsorpcije, insuficijencije sokova za varenje, prepreke u prolazu hrane.
*Karencija usled nedovoljnog korišćenja normalno resorbovanih materija.
Nutritivne karencije su ložene i vezuju se obično za nedostatak više vitamina, nedostatak proteina i deficit u kalorijama.Gubitak u težini predstavlja osnovni simptom, poremećaji u varenju su stalni a prolivi pogoršavaju pothranjenost.Otok se pojavi u teškim oblicima, najviše pogadja decu u nerazvijenim zemljama.Po prestanku dojenja dolazi u tesnoj vezi s nedostatkom proteina.Na takav način se izražava pad telesne težine i zaostajanje u razvoju, difuzni otoci maskiraju mišićne nabore, poremećaj na psihičkom planu, apatija i indiferentnost.
Lečenje
Lečenje je vrlo jednostavno, sastoji se od svakodnevne unošenje hrane dovoljne količine, da bi se zadovoljilo potrebe u pojedinim hranljivim materijama i to:ugljeni hidrati, masti, belančevine, voda, mineralne materije i vitamini.Unošenje hrane u odgovarajućim količinama regulisano je nervnim sistemom, odnosno centrima u njemu.Zahtev nernog sistema za unošenje odredjene količine hrane ispoljava se subjektivnim pojavama koje se zovu: glad, žedj, apetit, i sitost.
Kada nastanu potrebe za hranom, javljaju se osećaji gladi, žedji-kada se te potrebe zadovolje javlja se osećaj sitosti.
