Ekcem je najčešća kožna bolest, uglavnom konstitucionog odnosno naslednog porekla, alergijske prirode, kao što je koprivnjača, polenska kijavica, astma.Ekcem je vezikulozno oboljenje a vezikula (mehurić), je vidljiva golim okom, a nekad samo mikroskopski.
Ako se ekcem nadraži neodgovarajućim lečenjem, dolazi do njegovog vlaženja. Svrab je stalna pojava, ali je promenljive jačine.Slika oboljenja se menja zavisno od stadijuma. Kod akutnog ekcema postoji otok, crvenilo, vlaženje.Subakutni ekcem se javlja u vidu zapaljenja, crvene i perutave ploče, a hronični ekcem, kao eritematozna, infiltrovana zadebljala površina naglašenog kožnog crteža (lihenifikacija). Treba reći da izraz „hroničan“, ne odgovara, jer se svaki ekcem leči, makar i samo privremeno.Zavisno od toga koji etiološki faktor preovlađuje razlikuje se više tipova ekcema.Tu spada atopski ekcem, kontaktni, seboroični, varikozni, mikotični, neurodermitis, ekcem odojčeta, ekcematidi.
