Pod maloumnosti se podrazumeva najčešći urođeni ili u samom početku života stečeni umni defekti, koji onemogućuju pravilan psihički razvoj deteta.Maloumnik ne može da stekne pismenost a njegov mentalni razvoj ne prelazi razvoj deteta od 7 godina.Prema stepenu u kom je oštećena inteligencija razlikuju se uglavnom tri vrsta maloumnosti:
–debili
–imbecili
–idioti
Najlakši stepen predstavlja debilnost-debilitas.Takva deca obično slabo napreduju u školi, te se za njih u osnovnoj školi stvaraju specijalna odeljenja sa usporenom i skraćenom nastavom.U lakšim slučajevima debilne osobe mogu da završe čak i serdnju školu.Teži stepen maloumnosti je imebecilnost-imbecilitas.Takva deca, kad odrastu mogu pod nečijom kontrolom da rade prostije poslove, ali su nesposobna za poslove gde je potrebna samoinicijativa.Nesposobna su za samostalan život.
Najteži stepen maloumnosti je idiotija-idiotia.Deca ne nauče govor, često ga i ne razumeju.Ne znaju sama da se neguju, niti da se hrane.S njima, se do kraja života mora postupati kao s potpuno bespomoćnim stvarenjima.Najčešći oblik idiotije je mongoloidna idiotija-idiotia mongoloides.Lako se poznaje na prvi pogled, jer izgled deteta je svojstven:Oči su koso položene, kao kod mongola.S većim razmakom između očnih jabučica, velik izbrazdan jezik-skrotalni jezik, pravljenje grimasa, mlitavost mišića tzv.majmunska brazda na dlanovima i kratki prsti.Najčešće je uzrok maloumnosti nepoznat.Od poznatih uzroka su najčešći: porođajne povrede glave,razne infekcije (meningit,encefalit), hormonski poremećaji kretenizam, poremećaj štitne žlezde itd.
Lečenje
Najtežih oblika maloumnosti je bezuspešno.Jedino kod hormonskih poremećaja npr.kretenizam se postiže izvesni uspesi.Idioti obično vrlo rano umiru uglavnom pre puberteta.
