Uzročnici tenijaza su dvije trakavice i to Taeina solium ili Taenia saginata. Građene su od glave (skoleks), vrata i tijela. Skoleks ima 4 sisaljke, s dvostrukim vjencem kukica. Kod Taenia solium, one služe parazitu za pričvršćivanje uz crijevnu stijenku. Od vrata nastaju proglotide, koje se razmnožavaju. Trakavice hranu uzimaju putem kože. Trakavice vrše i produkciju jajašaca. Proglotide mogu dospjeti na livadu zbog korišćenja sadržaja septičkih jama za gnojenje polja. Tu ih lako progutaju životinje, pa se ciklus prelazi u njihovo tijelo. Zbog djelovanja enzima za varenje embrij odlazi iz čaure i preko stijenke crijeva, putem krvi, prodire u krvne žile, a odatle u tkiva, najčešće u mišiće. Tu se tjekom par mjeseci stvara cisticerkus. Kada čovjek jede loše konzervirano meso, unosi u crijeva i živog cisticerkusa, što će uzrokovati stvaranje proglotida i zarazu.
Obje trakavice izazivaju iste simptome. Kod manjeg broja slučajeva, osjećaju se blagi bolovi u trbuhu ili osjećaj težine u trbuhu, s povremenim opstipacijama i proljevima.
Zaražene osobe su najčešće umorne, mršave i smanjenih sposobnosti, jer im trakavice uzmaju veću količinu hrane za sebe.
Često su prisutni i simptomi kao: nesanica, glavobolja, glad, vrtoglavica i pojačano znojenje. Pretragom krvi se dolazi do zaključka kako je eozinofil (poseban tip leukocita u krvi) u porastu.
Najbitnije je održavanje higijene na visokoj razini, te izbjegavanje konzumacije sirovog mesa. Na taj način će se uveliko izbjeći pojava trakavica. U slučaju zaraze i pored svih mjera opreza, postoje lijekovi koji nakon uzimanja samo jedne doze ubijaju trakavicu.
